A elaboração de sistemas terminológicos visando ao tratamento e à recuperação de informação, como tesauros, deve ser norteada pela certeza de que os conceitos trabalhados são dinâmicos, e necessitam de uma estrutura classificatória hospitaleira.

O domínio específico de conhecimento deste instrumento terminológico — folclore e cultura popular brasileira — é, por natureza interdisciplinar, denominado missão ou problema no âmbito do trabalho tesaurográfico, diferentemente dos domínios canônicos já consagrados, o que irá determinar a forma de organização dos conceitos.

O Centro Nacional de Folclore e Cultura Popular, ao longo de seus 45 anos dedicados à pesquisa, análise, ao apoio e divulgação das expressões de folclore e cultura popular brasileira, define folclore como os modos de agir, pensar e sentir de um povo, ou seja, como expressões da cultura desse povo, e, em consonância com o que preconiza a Unesco, considera equivalentes os termos folclore e cultura popular.

O Tesauro de Folclore e Cultura Popular Brasileira pauta-se prioritariamente pela ênfase nos termos já consagrados dentro dessa temática, tendo como base para o levantamento terminológico os acervos da Biblioteca Amadeu Amaral e do Museu de Folclore Edison Carneiro.

Estrutura do Tesauro

Um tesauro se compõe de termos, de relações entre termos e de notas explicativas.

Os termos, constituídos de palavras ou grupos de palavras, são padronizados quanto a sua forma e seu significado; os termos que possuem a mesma grafia mas significados diferentes são sempre acrescidos de um qualificador, delimitando seu escopo semântico, representado entre parênteses. Por exemplo, balaio (artefato) e balaio (dança).

As relações entre os termos evidenciam os conteúdos semânticos e são as seguintes:

• Relação de equivalência — entre termos sinônimos ou quase sinônimos; expressa pela abreviatura USE/UP;
• Relação hierárquica — superordenação e subordinação de dois termos; expressa pela abreviatura TG/TE;
• Relação partitiva — entre termos que são, um, o todo e, outro, a parte; expressa pela abreviatura TGP/TEP;
• Relação associativa — entre termos com proximidade de significado (causa/efeito, produto/processo, material/produto); expressa pela abreviatura TA/TA.

As notas explicativas são de duas naturezas, a saber:

• Notas de aplicação — apresentam a definição mais apropriada para o termo em questão; expressas pela abreviatura NA;
• Notas de indexação — apresentam questões relacionadas ao uso daquele termo no contexto institucional; expressa pela abreviatura NI.

O Tesauro de Folclore e Cultura Popular Brasileira adotou esses relacionamentos e está estruturado em duas partes: uma, sistemática, em que os termos são apresentados em ordem classificada; e uma, alfabética, em que todos os termos, independente de sua classificação, estão dispostos em ordem alfabética com suas respectivas notas explicativas e relações.